Quando si parla di "espansione" nel campo informatico, di solito, ci si riferisce principalmente a due cose: alle "schede d'espansione" e alle "espansioni dei giochi" per computer o console..
Schede di espansione
Queste schede sono delle piastre elettroniche sulle quali sono stampati dei circuiti (piste in rame) che connettono tra loro chip, condensatori, resistenze, jumper, dip switch, connettori per cavi piatti (ribbon cable). I circuiti possono essere stampati anche sulle due facce della piastra, e all'occorrenza anche su un terzo strato interno. Le schede audio, video, RAM, acceleratrice, di rete (Ethernet, ISDN) sono esempi di schede di espansione, chiamate anche schede figlie o aggiuntive.
Queste vengono inserite nei diversi slot presenti nella scheda madre (motherboard).
L'unica tipologia di scheda elettronica esclusa tra le possibili tipologie è la scheda madre: una scheda d'espansione non è mai una scheda madre.
Le schede d'espansione non sono comprese "di serie" nel computer, e, una volta installate su di esso, ne espandono quindi le funzionalità.
Espansione dei giochi
Esempi d'espansione:
